গুজরাট শাসন করা যে সুলতান ৫৩ বছর ধরে ‘বিষ খেয়েছেন’

তার পূর্বসূরি মাহমুদ গজনভী যে স্থানে স্মৃতিস্তম্ভটি নির্মাণ করেছিলেন সেই স্থানেই মসজিদটি তৈরি করা হয়। এখানে তার সৈন্যদের কবরও রয়েছে।

মাহমুদ দোয়ারকা শহর ধ্বংস করে দেন কারণ এখানে জলদস্যুরা আশ্রয় নিতেন এবং সেখানে কোনও তীর্থযাত্রী গেলে তাদের লুটপাট করা হতো। তিনি পর্তুগিজদের বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনা করেন যা ব্যর্থ হয়।

সুলতান মাহমুদের জীবন কেমন ছিল?

মাহমুদের কোনও প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা ছিল না কিন্তু শিল্প ও সাহিত্য বিষয়ে পৃষ্ঠপোষকতা ছিল।

তার শাসনামলে অনেক সাহিত্য আরবি থেকে ফারসিতে অনুবাদ করা হয়। রাজ দরবারের কবি ছিলেন উদীরাজ যিনি সংস্কৃত ভাষায় কবিতা রচনা করতেন।

ইতালীয় পর্যটক তালভি ভার্থিমা সুলতান মাহমুদ সম্পর্কে লিখেছেন, “সুলতান যখন সকালে ঘুম থেকে উঠতেন, তখন পঞ্চাশটি হাতি তাকে শ্রদ্ধা জানাতো। তিনি যখন খেতেন তখন পঞ্চাশ-ষাট ধরনের ঘণ্টা বাজানো হতো।

তার গোঁফ এতই লম্বা ছিল যে তিনি তা মাথায় বেঁধে রাখতেন, যেমন নারীরা চুল বাঁধতেন। তার সাদা দাড়ি ছিল, যা তার নাভি পর্যন্ত পৌঁছেছিল।

ভার্থিমা বলেন, “তারা প্রতিদিন বিষ খেতেন। তবে, ধরে নেবেন না যে এই বিষ তিনি পেট ভরে খেতেন। একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ খেতেন।’

ভার্থিমা বলেছেন যে, সুলতানের হেরেমে তিন, চার হাজার নারী ছিল – যাদের সাথে তিনি ঘুমাতেন, সকালে তাদের অনেককে মৃত অবস্থায় পাওয়া যেতো।

তিনি প্রতিদিন নতুন পোশাক পরতেন। ব্যবহৃত পোশাকগুলো পুড়িয়ে ফেলা হতো।

বারবোসা লিখেছেন যে, তিনি এতটাই বিষাক্ত হয়ে পড়েছিলেন যে, যদি কোনও মাছি তার হাত দংশন করতো, সেটি মারা যেতো এবং তিনি যে সমস্ত নারীর সাথে শুয়েছিলেন তাদের অনেকেই একই কারণে মারা গিয়েছিলেন।

“তবে, তিনি নিজের সাথে এমন একটি আংটি রাখতেন যে, তার সাথে ঘুমানো নারী যদি শোয়ার আগে সেই আংটি মুখের মধ্যে রাখতেন, তবে বিষ তার উপর কোনও প্রভাব ফেলতে পারতো না।”

যেহেতু স্থানীয় ইতিহাসবিদরা নারীদের এভাবে মারা যাওয়ার কথা উল্লেখ করেননি, তাই সম্ভবত ইতিহাসবিদ মনু পিল্লাই এই অতিরঞ্জিত কাহিনী এড়িয়ে যেতে বলেছেন।